阪神・淡路大震災から30年目を迎えました。
犠牲になられたすべての方々を追悼すると共に、家族や友人など大切な方を失い悲しみの中で過ごされている方々に改めてお悔やみ申し上げます。

1月17日という日は、1995年以来ずっと同じ重みを持っていると思いますが、やはり30年という区切りはより大きな意味を持っていると感じます。

日本はこの30年の間に、激甚災害に指定されただけでも新潟県中越地震、東日本大震災、熊本地震、北海道胆振東部地震、そして昨年の能登半島地震と阪神・淡路を含め６つの大地震に見舞われました。

その中で、「ボランティア元年」と呼ばれ、「災害ボランティア」という言葉が世の中に普及した阪神・淡路大震災の持つ意味は誠に大きかったと思います。
以後の災害支援、復旧・復興事業に、ボランティアは欠かせない存在となりました。

多くの個人ボランティアに加え、NPOや支援団体、災害中間支援組織も多数設立され、常に日本のどこかで活動を継続する状態が続いています。
また、ジャパン・プラットフォーム、災害ボランティア活動支援プロジェクト会議（支援P)、全国災害ボランティア支援団体ネットワーク（JVOAD）など多くの組織も立ち上がるなど、我が国における災害対策は大きく前進してきたと言えると思います。

しかしそれでも、激甚化、頻発化する自然災害によって甚大な被害は毎年起きています。
行政や民間団体、地域防災などの対策が無効化するほどの大災害を前に、私たちは度々呆然と立ち尽くすしかない状態に追い込まれています。
今後、想定されている南海トラフ巨大地震や毎年起きる豪雨災害などに対し、私たちは一人一人が、改めて真剣に向き合わなければいけないのだと痛感します。

風に立つライオン基金は、今後も多くの団体と繋がりながら、当基金としてできることを追究し、少しでもお役に立てるよう努力してまいります。
阪神・淡路大震災から30年目の今日、改めて心に刻みたいと思います。